Helle und dunkle Pflastersteine sorgen für ein stimmiges Erscheinungsbild auf den neuen Planken. Bevor die Pflastersteine jetzt in den Livebetrieb gehen, wurden sie zuvor sorgfältig ausgewählt und getestet.

Die hellen Pflastersteine kennen einige vielleicht von der Frankfurter Einkaufsstraße „Zeil“, wo genau die gleichen Steine verlegt wurden. Sie sind aus Beton. Die dunklen Pflastersteine bestehen aus Basalt. Alle Steine sind mit einer lösungsmittelfreien umweltverträglichen doppelten Acryllackbeschichtung belegt. Die Beschichtung verhindert, dass der Schmutz in das Pflaster eindringt. Er legt sich lediglich auf der Oberfläche ab und kann so einfacher bei der Reinigung entfernt werden.

Klein, aber oho – so könnte man die neuen Unterflur-Abfallbehälter auf den Planken beschreiben. Rein äußerlich betrachtet sind sie nicht größer als die alten Abfallbehälter, doch tatsächlich befindet sich unter der Erde ein 1000 Liter umfassender Auffangbehälter. Der große Vorteil: Sie müssen nur noch ein bis zwei Mal wöchentlich anstatt bis zu drei Mal täglich geleert werden. 37 davon werden zukünftig auf den Planken stehen, dazu kommen acht herkömmliche Abfallbehälter – insgesamt werden mehr Behälter als zuvor für Sauberkeit sorgen.

Anthrazitfarbene Metallringe umgrenzen die Bauscheiben auf den Planken. Sie dienen als Schutz der Bäume beispielsweise vor ausparkenden LKWs und können von den Passanten zum Ausruhen und Sitzen genutzt werden.

60 Meter lang sind die neuen Haltestellen – auf etwa 30 bis 40 Metern davon werden die Bahnsteige 30 Zentimeter angehoben und die Gleise gleichzeitig leicht gesenkt. An allen drei Stadtbahnhaltestellen entsteht so ein barrierefreier Zugang zu den Stadtbahnen – im Ergebnis wird der Fahrgastkomfort für die Kunden des ÖPNV weiter optimiert. Auch auf den „Rückseiten“ der Bahnsteige wird auf eine Stufe verzichtet, denn ihre Höhe wird an das Höhenniveau der Planken angeglichen.  Die Fahrgastunterstände werden zu einem späteren Zeitpunkt noch montiert werden. Mit wenig Stahl und viel Glas, das nebenbei noch vandalismussicher ist, wirken sie leicht und filigran. Hinterleuchtete Plakatwände runden ihr Erscheinungsbild ab.

28 in dunklem Anthrazit lackierte Lichtmaste werden zukünftig entlang der Planken stehen – weitere Leuchten sind in den neuen Fahrleitungsmasten der Stadtbahnen integriert. Ihnen allen ist gemeinsam, dass sie mit warmweißen LED-Leuchten modernster Bauart bestückt sind – und damit wesentlich energiesparender als die alte Straßenbeleuchtung.

Eine Neuheit im Mannheimer Stadtbild sind die Intarsien. Hierbei handelt es sich um große, weiße Buchstaben, die – eingelassen in das neue Pflaster auf den Planken – Passanten als Orientierung in den Quadraten dienen.

Bäume sind aus den Planken nicht wegzudenken. Sie stehen entlang der Einkaufsmeile von Paradeplatz bis Wasserturm. Im Zuge der Neugestaltung der Planken war es erforderlich, einige Bäume auf den Planken zu fällen. Diese wurden bzw. werden von der Stadt Mannheim allerdings auch wieder durch neue Bäume ersetzt. Insgesamt werden 17 neue Linden entlang der Planken gepflanzt. Der letzte Baum wird voraussichtlich im Frühjahr 2019 in O4 gesetzt.